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Existe-t-il un pancake day en Angleterre ?

15 janvier 2013 // Commentaires fermés

Après la délicieuse galette du mois de janvier qui célèbre le Messie incarné dans le monde, faisons la place au « Pancake day » ! Aussi curieux que cela puisse paraître il existe bien un jour en anglais de la crêpe.

Également appelé « Shrove Tuesday »’, elle correspond au Mardi Gras (un mardi qui tombe 41 jours avant Pâques). En ce jour, les Chrétiens faisaient jadis leurs confessions et repentirs – les « shrifts » dont le nom « Shrove Tuesday » provient – et ils saisissaient leur dernière chance de manger toute la nourriture interdite pendant le Carême (« Lent« ), c’est à dire les oeufs, le beurre, la graisse. Ces aliments qui restaient dans la maison étaient transformés en crêpes (« pancakes« ).

De cette légende et tradition, bien peu de personnes aujourd’hui respectent le Carême en Angleterre. Cependant : tout le monde adore manger les traditionnelles crêpes. A tel point que certaines régions vont jusqu’à organiser des concours de crêpes. Le plus célèbre a lieu à Olney dans le Buckinghamshire. Pour y participer il faut être de sexe féminin et avoir plus de 16 ans, porter une casquette et un tablier et courir 415 yards (environ 380 m) tout en lançant des crêpes au moins trois fois pendant la course. La gagnante reçoit alors un baiser des mains du Pancake Bell Ringer (la personne qui à l’origine sonnait les cloches des églises pour rappeler aux paroissiens d’aller se confesser) et également un livre de prières du curé. Amusant non ?

La nouvelle annee dans les pays anglais

9 janvier 2013 // Commentaires fermés

Comme dans de nombreux pays, la nouvelle année commence dans les pays anglais par une grande fête la veille (New Year’s Eve) – à la maison avec sa famille et ses amis, ou à l’extérieur chez des amis, dans des lieux animés ou des boîtes de nuit. La tradition veut qu’à minuit, on s’embrasse, on se prenne dans les bras et que l’on porte des toasts. En revanche, on ne se souhaite pas la bonne année tout de suite. On attend d’abord l’essentiel : le « First Footing » : la première personne qui passera le seuil de la porte. Ce geste déterminera la chance apportée au foyer l’année suivante.

En Ecosse et au nord de l’Irlande, un morceau de charbon, une miche de pain et une bouteille de whisky peuvent être apportés par un homme généralement grand et bien habillé. Même si la tradition se perd un peu chez les jeunes, il semble qu’elle soit encore très vivace dans de nombreuses familles. En entrant, le monsieur doit placer le charbon dans le feu, mettre le pain sur la table et remplir le verre du chef de famille, un programme qui doit se faire sans parler (et sans qu’on lui parle) tant qu’il n’a pas souhaité à tous le « happy new year » !

Des variantes existent comme au Pays de Galles où la porte de derrière reste ouverte pour libérer l’année précédente au premier coup de minuit. Puis, on la ferme pour garder la chance à l’intérieur… et au dernier coup, on fait entrer la nouvelle année par la porte de devant.

D’autres pays anglais n’hésitent pas à mettre l’accent sur ce moment particulièrement important. L’Ecosse voit chaque année d’immenses rassemblements à Edimbourg et Glasgow, où l’on chante la chanson traditionnelle : « Auld Lang Syne. »

4. Tour du monde des Noels : Les Etats-Unis, de Thanksgiving au 25 decembre, Merry Christmas !

26 décembre 2012 // Commentaires fermés

C’est par la Thanksgiving, le troisième jeudi de novembre que démarre la période de Noël aux Etats-Unis.

Influencé par les étrangers qui sont venus s’installer dans le pays, Noël reste un moment important pour les Américains. A tel point que dès le samedi qui suit la Thanksgiving, une parade spectaculaire s’organise à New York et marque l’ouverture de la saison des cadeaux. L’aspect religieux de la fête est également mis à l’honneur avec les fameux chants de noël dont le célèbre « Jingle bells ». On raconte aux enfants la légende de Santa-Claus et on prépare avec eux le sapin ainsi que la maison. Près de la cheminée toute la famille suspend des chaussettes et des guirlandes de pop corn !

Quand le jour tant attendu arrive, les enfants partent chanter dans les rues et reçoivent un peu d’argent. La dinde est mise à l’honneur en plat principal dans tous les foyers tandis qu’à la Maison Blanche, on déguste le « Gâteau du Président », une vieille recette de plus de 2 siècles, tradition qui remonte à Abraham Lincoln. Si les habitudes culinaires diffèrent d’est en ouest, le traditionnel Egg Nog sera servi partout pour accueillir les invités. Il consiste d’un breuvage riche et épais parfumé au rhum et rehaussé de cannelle ou de muscade. Il trône souvent près du sapin illuminé sur une nappe blanche. Merry Christmas et bonnes fêtes à tous !

3. Tour du monde des noels : L’Espagne, entre loterie, rois mages et repas festif… Feliz Navidad !

20 décembre 2012 // Commentaires fermés

Les temps forts de la période de noël en Espagne se divisent en plusieurs étapes. D’abord, celle de l’arrivée des rois mages, tradition très ancrée chez les Espagnols. Chaque enfant adresse une lettre à son roi mage préféré dans laquelle il fait part des cadeaux qu’il souhaiterait avoir. Il explique aussi s’il s’est bien comporté pendant l’année. Les rois mages arriveront le 5 janvier, et ce ne sera qu’au petit matin du 6 que les présents pourront être ouverts. L’attente est donc longue comparée aux autres pays européens. Cette journée précise sera l’objet de grandes fêtes notamment à Madrid où comme chaque année la ville organise un immense défilé en l’honneur de l’arrivée du père noël.

Pour patienter, les Espagnols auront de quoi s’occuper : préparatifs du sapin, des fêtes, des repas notamment à base de fruits de mer. La coutume a pour plat principal du poisson, une belle daurade ou une soupe aux fruits de mer, ou bien de la viande, de l’agneau ou de la dinde, accompagnée d’une compote de pommes. En dessert, on se laissera séduire par les sucreries typiques du mois de décembre : turrón (nougat), polvorón (pâtisserie à base d’amande), mazapán (massepain).

Parents et enfants s’amuseront autour de la très fameuse Loteria de Navidad. Chacun retirera le précieux billet dans une multitude de lieux différents : au bar du coin, au travail, ou dans n’importe quel commerce de proximité… Les tirages des 22 décembre et 6 janvier désigneront les heureux gagnants !

2. Tour des langues des noels : L’Allemagne et Santa Klaus, une fete nationale populaire

19 décembre 2012 // Commentaires fermés

En Allemagne à l’approche des fêtes, deux moments sont très attendus : la Saint Nicolas (ou Santa Klaus) le 6 décembre et la veille de noël, le 24. En effet, le 6 décembre on commémore saint Nicolas de Myre. Saint Nicolas vécut au IV^e siècle, à Myra, dans la Turquie actuelle. On dit de lui qu’il protégeait les enfants et qu’il faisait plein de miracles. Il est mort un 6 décembre, cette date reste depuis un événement important. Depuis le XIV^e siècle, la coutume veut que qu’à cette date, saint Nicolas offre des cadeaux aux enfants. Ils l’attendent avec impatience !

Les Allemands aiment la fête de noël. Plus religieuse que dans d’autres pays, elle met en avant les « nuits saintes » et surtout le fameux calendrier de l’Avent, que les enfants adorent. Ces derniers ouvrent tous les jours une fenêtre qui donne pendant les quatre semaines avant Noël chaque jour un chocolat, une pièce ou un cadeau.

Le sapin de Noël est partout : devant et dans les maisons, sur les balcons, ils sont toujours décorés et illuminés de petits filaments brillants électriques. Avec les branches, les familles construisent des couronnes dont certaines sont entourées de rubans rouges. Et puis, le 24 décembre arrive. On s’emploie le matin à faire ses dernières courses pour installer la crèche de Noël. Le soir, on a un simple dîner traditionnel de la région comme des saucisses avec de la choucroute qui doit rappeler les circonstances misérables de la naissance de l’Enfant Jésus. Après celui-ci, on offre les cadeaux, chante des chansons traditionnelles, par exemple Stille Nacht, heilige Nacht (Douce nuit, sainte nuit), en mangeant des petit gâteaux et buvant du vin chaud…